Państwo-miasto

Chociaż najczęściej mówi się o greckich polis, to nie Grecy pierwsi wprowadzili w życie ideę samodzielnych państw. Pierwszymi ich założycielami byli bowiem nie kto inny, a Sumerowie. W tym przypadku państwo-miasto jest jednostką, która posiada własną oraz niezależną administrację, do tego sądy, kulturę oraz własne i często odrębne od innych polis, czy miast-państw obyczaje. W przypadku Sumerów tworzyli oni tego typu ośrodki miejskie w okolicach miejsc gdzie oddawali cześć swoim bogom. Otoczone były one przeważnie murami obronnymi, a umowna granica pomiędzy nimi wyznaczane były poprzez irygacyjne sieci, gdzie każde z miast posiadało własną. Dodatkowo granice wyznaczały różnego rodzaju lasy, bagna, rzeki lub też fragmenty ziemi nieprzystosowanej do uprawy. Najbardziej znanymi sumeryjskimi miastami tego typu będą między innymi Lagasz oraz Uruk.